「自我超越」的修煉是學習釐清並加深個人的真正願望，集中精力，培養耐心，並客觀的觀察現實。它是學習型組織的精神基礎。精熟「自我超越」的人，能夠不斷實現他們內心深處最想實現的願望，他們對生命的態度就如同藝術家對藝術作品一般，全心投入、不斷創造和超越，是一種真正的終身學習。組織整體對於學習的意願與能力，植基於個別成員於學習的意願與能力。「心智模式」是根深柢固於心中，影響我們如何了解這個世界，以及如何採取行動的許多假設、成見，或甚至圖像、印象。我們通常不易察覺自己的心智模式，以及它對行為的影響。如果你無法掌握市場的契機和推行組織中的興革，很可能是因為他們與我們心中隱藏的、強而有力的心智模式相抵觸。把鏡子轉向自己，是心智模式修煉的起步；藉此，我們學習發掘內心世界的圖像，使這些圖像浮上表面，並嚴加審視。它還包含進行一種有學習效果的、兼顧質疑與表達的交談能力 — — 有效地表達自己的想法，並以開放的心靈容納別人的想法。

如果有任何一項的領導理念，一直能在組織中鼓舞人心，那就是擁有一種能夠凝聚、並堅持實現共同的「願景」 一種共同的願望、理想、遠景或目標 的能力。一個缺少全體衷心共有的目標、價值觀與使命的組織，必定難成大器。有了衷心可望實現的目標，大家會努力學習、追求卓越，不是因為他們被要求這麼做，而是因為衷心想要如此。但是許多領導者從未嘗試將個人的願景，轉化爲能夠鼓舞組織的共同願景。共同願景也常以一位偉大的領袖為中心，或激發自一件共同的危機。如果有選擇的餘地，大多數的人會選擇追求更高的目標，而並非只暫時解決危機。組織所缺少的，是將個人的願景整合為共同願景的修煉。團隊學習的修煉即在處理這種困境。我們知道團隊確實能夠共同學習，團隊的集體智慧高於個人智慧，團隊擁有整體搭配的行動能力。團隊學習的修煉從「深度匯談」（dialog）開始。「深度匯談」是一個團隊的所有成員，攤出心中的假設，而進入真正一起思考的能力。

團隊學習之所以非常重要，是因為在現代組織中，學習的基本單位是團隊而不是個人。除非團隊能夠學習，不然，組織也無法學習。企業和人類的其他活動，也是一種「系統」，系統思考已發展出一套思考的架構，它既具備完整的知識體系，也擁有實用的工具，可幫助我們認清整個變化型態，並了解應如何有效地掌握變化，開創新局。